Le soir, quand tendrement la géante nourrice

Wanneer de avond als een zachte deken

Etale sur la terre un manteau noir et lisse

van donker glad fluweel, die wordt gespreid

Fait d'un si fin velours que l'herbe qu'il recouvre

door een reusachtige voedster,

Ne courbe pas le front; si fin, que, des fleurs, s'ouvre

de aarde weer langzaam bedekt,

Sans peine sous son poids, l'éventail irisé

zo behoedzaam dat geen grashalm

Et que le papillon, s'il vient à se poser

buigt onder dat donzen dek,

Sur ce voile léger, tout immatériel,

geen kroonblad kreukelt

Y conserve l'émail qu'il prit à l'arc-en-ciel,

en het sierlijke vleugelpaar van de vlinder

Alors, où que tu sois, quelque part dans le monde,

het regenboogkleurig email niet verliest

Dans une chambre morne où ton œil vagabonde;

en uitrust in de schaduw van

Rêvassant au café où flambent dans les glaces

dit luchtig glad fluweel waarvan

Comme autant de soleils les bobèches du gaz;

zelfs vlinders het gewicht niet voelen,

Ou veillant, fatigué, sur le flanc des collines,

dan kunt ge gaan waarheen ge wilt,

Avec ton chien, la lune veule qui chemine;

thuisblijven in uw bruine trieste kamer,

Ou bien, conduit par un cocher ensommeillé,

of in een koffiehuis met strakke ogen volgen

Cahotant dans l'ornière aride d'un sentier;

hoe de ene gaslamp na de andere gaslamp

Où que tu sois: sur un bateau, le cœur houleux,

geelglanzend wordt aangestoken

Ou bien a l'aise assis dans un train luxueux;

of, moegelopen door de heuvels, met uw hond

Errant à l'étranger dans les immenses villes,

door het lover kijken naar de luie maan

Désœuvré, admirant aux carrefours les files

of op een stofbedekte landweg rijden

Des réverbères, sur deux rangs, à l’infini

achter de koetsier die knikkebolt en slaapt

Des rues, des boulevards, des places dans la nuit;

of deinen op het voordek van een schip

Ou bien encore aux bords de la Riva, rêvant

dat zeeziek maakt of in de kussens van een trein

Quand la glace d'opale a des reflets mouvants,

of dwalen door een onbekende stad,

Où que tu sois, songeant aux bonheurs enfouis

een hoek om slenteren en vol bewondering

Dont le doux souvenir te dévore aujourd'hui,

kijken naar het ver verschiet van straten

A l'âge qui n'est plus, comme se meurt la lampe

met hun dubbele rij van lichten

Enchanteresse, à l'âge vrai qui déja trempe

of aan de kade in de havenbuurt waar het water

Dans l'irréel et dont la mémoire, toujours

in een spiegelbeeld met mat opaal het licht versplintert

Ne cesse pas d'être un trésor et d'être lourd

mijmerend denken aan een ver verleden,

Et devant lui doit se courber la tête, lasse

zachte droefgeestige herinnering

De se ressouvenir, vers le marbre qui passe,

aan een voorbije jeugd die als een toverlamp

Où que tu sois, dans la beauté, dans les délices,

een beeld weerkaatst en toch weer niet weerkaatst,

Làche, tu songeras devant le précipice:

herinneringen die nooit koel zijn en

A quoi bon ces beautés, à quoi bon ce que j'aime?

die een last zijn en toch rijkdom zijn:

Solitaire, toujours, tu songeras quand même:

uw hoofd, zwaar van herinneringen, kunt ge daar

A quoi bon les flots bleus, le marbre bigarré?

op het marmer of de aarde laten rusten,

Et le soir, à quoi bon son velours éthéré?

maar wandelend tussen schoonheid en lust

Les collines pourquoi? Pourquoi donc les feuillages?

voelt ge steeds die lafhartige gedachte:

Et la mer où jamais semence n'est jetée?

waartoe al die schoonheid?

Le flux et le reflux? A quoi bon le rivage?

steeds blijft ge, verlaten, denken:

Et les nuages, Danaïdes tourmentées?

waartoe dit fluwelige water en dit bonte marmer,

Roc brûlant de Sisyphe, à quoi bon le soleil?

waarom de avond, deze gevleugelde deken

Pourquoi les souvenirs, les passés, le réveil?

waarom de heuvels en waarom het lover

Pourquoi les lampes? dans le ciel, pourquoi les lunes?

en de zee, waarin geen zaaier zaait,

L'interminable temps, les heures une à une?

waarom de sloot, waarom eb en vloed

Prends un exemple, prends le brin d'herbe obstiné;

en de wolken, trieste Danaïden

Pourquoi donc pousse-t-il puisqu'il doit se faner?

en de zon, die brandende Sysifussteen?

Pourquoi se fane-t-il puisqu'il doit repousser?

waarom de herinnering en het verleden,

waarom de lampen en de manen,

Guillevic et Jean Rousselot

waarom de oneindige tijd?

of neem als voorbeeld de kleine grashalm:

waarom groeit gras als het toch verdort,

waarom verdort het als het toch weer groeit?