Az öreg úrnak van egy tamburája,

Der alte Herr hat eine brave Zither,

S mikor az ihlet s unalom megszállja,

fällt ihm was ein, wird ihm die Muße bitter,

Veszi a rozzant, kopogó eszközt

nimmt er das gute Ding in seine Hände

S múlatja magát vele négy fala közt.

und spielt für sich und für die stillen Wände.

Nem figyel arra deli hallgatóság,

Kein Mensch hört zu bei diesem Musizieren,

Nem olyan szerszám, divata is óság:

er will sich ja, weiß Gott, nicht produzieren.

Az öreg úr (fél-süket és fél-vak),

Er denkt, halb taub, halb blind, nicht an die Leute,

Maga számára és lopva zenél csak.

er klimpert eben nur zur eignen Freude.

Ami dalt elnyűtt ez az emberöltő,

Was man im Land seit hundert Jahren leiert,

S mit összelopott mai zene-költő,

wofür man heut die Liedermacher feiert,

Öreg úrnak egyről sincs tudomása;

das ist ihm fremd, die Töne wie die Worte.

Neki új nem kell: amit ő ver, más a'.

Was er da zupft, ist von ganz andrer Sorte.

Mind régi dalok, csuda hangmenettel:

Altungarische, mal auch deutsche Weisen,

Váltva kemény, lágy, - s magyar a némettel; -

die lauten Töne wechseln ab mit leisen:

Hegyes-éles jajja úti betyárnak,

So sangen einst, so klagten die Betyaren,

Ki hallja szavát törvényfa-madárnak.

als sie gejagte Herrn der Pußta waren.

Nyers, vad riadás... mire a leglágyabb

Ein wilder Schrei, ein zügelloser Wille -,

Hangnembe a húr lebukik, lebágyad',

die Saite schrillt, verklingt, dann tiefe Stille,

Ott zokog, ott csúsz kígyó-testtel...

es gleißt die Melodie wie eine Schlange,

Hol végzi, ki tudná? nincs az a mester.

sie lockt, sie stirbt - du hörst sie doch noch lange.

Majd egyszerü dal, édesdeden ömlő

Ein Liedchen folgt, es schleicht sich in die Ohren,

- Tiszta remekké magába' szülemlő -

man fühlt, ein Meisterwerk wird hier geboren.

Pendűl, melyen a tánc tétova ringat,

Zum Tanzen fordert auf ein sanfter Rhythmus,

Mint lombot a szél ha ütemre ingat.

ein Windhauch, bei dem jedes Blättchen mit muß.

Olykor egy-egy ének nyújt neki vígaszt;

Manchmal erwacht ein Sang in trüben Stunden,

A hitújítás kora szűlte még azt:

den einst vielleicht die Lutherzeit erfunden,

Benne a tört szív, bűnt-vallva, leverve,

beschwert von Sündenlast, von bittrer Reue,

Vagy erős hittel Istenhez emelve.

und hebt das Herz empor zu Gott in Treue.

Mindezt öreg úr, nem mintha kihozná

Das alles kriegt er nicht heraus beim Klimpern,

Kopogójábul - csak képzeli hozzá;

er fühlt es nur mit tränenfeuchten Wimpern.

S ha nem sikerül kivitelben a dal:

Mal ist er selbst an einem Mißton schuldig,

A két öreg szerszám egymásra utal.

mal ist's das Instrument - man wird geduldig.

De azért nem tűri rajta meg a port;

Er läßt das alte Stück niemals verstauben,

Emlékezetes neki minden akkord;

manch ein Akkord gibt ihm zurück den Glauben,

Egy hang: s feledett régi dalra émed -

gar vieles rufen wach die alten Lieder,

Szövege cikornyás, dallama német.

ein Takt, ein Wort - was lebt nicht alles wieder!

Az öreg úr így, dalai közt élve,

Und spielt der Alte Lieder ohne Worte,

Emlékszik időre, helyre, személyre:

erinnern sie an Menschen, Zeiten, Orte,

Kitől, mikor és hol tanulta, dalolta

dies lernte er von dem und das vom andern,

Ezt is, amazt is, gyermekkora olta.

zu Haus als Kind und später wohl beim Wandern.

Néha egy új dalt terem önkint húrja,

Manchmal entspringt ein neues Lied der Saite.

S felejti legott, már ő le nem írja;

Aufschreiben? Ach, mag's fliegen in die Weite.

Később, ha megint eszébe ütődik:

Und fällt's ihm wieder ein, ein Klang, ein leiser...

Álmodta-e, vagy hallotta? - tünődik.

Hat er's gehört? Hat er's geträumt? Was weiß er...

Sokra bizony már alig viszi dolgát:

Dem alten Herrn kann's gar nicht mehr gefallen,

Ő is "minden nap feled egy-egy nótát";

daß ihm die Lieder mehr und mehr entfallen.

Nem is a művész babérja hevíti,

Auch seine Kunst wird Tag für Tag geringer,

Csak gémberedő ujját melegíti.

taugt nur als Übung für die steifen Finger.

Gyakorold is, amit valaha tudtál;

Mach trotzdem weiter, Alter, laß dir raten:

Hasznát veheted, ha nyomorba jutnál;

Die Zither hilft, würdst du in Not geraten.

Ha kiűlsz, öregem! vele útfélre,

Setzt du dich an den Wegrand mit dem Teller,

Hull tán kalapodba egy-egy fillérke.

entlockt dein Spiel den Leuten ein paar Heller.

1877 júl. 12