Čaroděj šel po silnici

A sorcerer came down the road

v mrazné zimní chumelici,

by a cold wintry snowstorm slowed

došel k šeré šibenici.

came to a gallows, grim with load.

Šibenice trojram lysý,

A tri-beam bare frame, on it strung

na ní tři zloději visí.

three executed robbers swung.

Usednul. „Zde dobré bydlo.

He sat down. “Well met, hereabout.

Máte, hoši, pěkné sídlo! –

Boys, you’ve a high life there, no doubt! –

ale teď už honem dolů,

but now do hurry down to me,

ponoclehujem tu spolu!“

let’s spend tonight in company!”

Zaklel, máchnul rukou v kole

He gestured, swore a magic curse,

hup! a již jsou všichni dole.

hopp! and they’re down, all none the worse.

Zasedli kruh ve příšerný.

In a sinister ring they sat.

Hlavy sobě napravují,

Their out-of-kilter heads back fitting,

mistra chvalně pozdravují.

their master celebrating, greeting.

První jako pes je černý,

The first, hound-like and black as jet,

kde ramena tu kolena,

shoulders, knees jutting, bone and skin,

brada věky neholena;

age-matted growth upon his chin;

druhý s hlavou rozsochatou,

the second with hair wild atop,

s nohou dřevem podepjatou;

with one peg leg to prop him up;

třetí – pánbůh budiž s námi! –

the third – the lord preserve us! – was

celý nahý – v očích ledy,

quite naked – with an icy stare,

po tváři je jíním šedý

his face with hoarfrost grey, but bare

a po těle střechýl samý.

his body set with icicles.

„Vzkřísil jsem Vás, dále žijte,

“I’ve resurrected you, live on,

tropte dál svou lotrovinu,

more evil deeds to perpetrate,

za to mně dnes posloužíte.

yet, this day, serve me to atone.

V šibenice nočním stínu

Under the gallows shade, till late

pospolu se pobavíme,

let us enjoy some merriment

vínem spijem, povyspíme.

wine-drowned till drowsy, somnolent.

Vzhůru, sneste, čeho třeba,

Go, rise, now bring me all we need,

jeden peřin, druhý chleba,

one cushions, and the second, bread,

třetí vína – kapka stačí! –

the third, wine – just a drop will do! –

vzhůru, leťte, plémě stračí!“

Go, fly now forth, you magpie crew!”

Vzlétli jako hejno ptačí.

Off, like a flock of birds they flew.

Vzduch jen hvizdnul divým letem

As soon as whooshed by frenzied flight

a již první snes’ se zpátky.

through the air the first one descended.

„„Nesu polštáříček malý,

““I bring a pillow, cushion supple

uzmul jsem jej vdově chudé

from a poor widow, which I took

churavícím pod dítětem;

from underneath her sickly child;

trochu na nás bude krátký –““

short for us all, sure, to be candid –””

„Však ho na nás dosti bude!“

“That will be plenty for us, look!”

mistr tovaryše chválí;

the master gives heart to his pupil;

říká slova, statek množe:

his spell property redefining:

už tu čtvero měkké lože.

and lo, there’s fourfold soft reclining.

Nad hlavami teskné vání,

Above, a wistful breeze seems venting

jako dálné žalování.

denunciation, grief, lamenting.

A již je tu nazpět druhý.

And now the second has returned.

„„Nesu víno, šel jsem zchytra

““I bring the wine, which I confess

na skříň kostelního sluhy,

I took from the church warden’s store,

mělo ku mši sloužit zítra;

it was to serve for tomorrow’s mass;

jen že je ho málo trochu –““

just that there’s not much to be had –””

„Stačí nám, můj dobrý hochu!“

“Don’t fret, there’s plenty, my good lad!”

Mistr říká svoje bludy,

The master chants. And in reply

a již vína kolem sudy.

wine casks around them multiply.

Ve vzduchu to lačně hučí,

In the air, sounds disconsolate,

jak když šedí vlci skučí.

howling like cold grey wolves upset.

Třetí tu a volá v plesu:

The third returned now, calls with glee:

„„Svěcenou Ti hostyj nesu!

““I bring altar-bread, happily!

Vyrval jsem ji knězi ctnému,

I snatched it from a travelling priest,

nes’ ji k smrti nemocnému

hurrying to a near-deceased

na poslední posilnění!““

to give him the last rites, no less!””

„Dobrý chléb, když jiný není –“

“Fine bread, when there’s no other, yes –”

Hrom v tom bouchnul. – Co se děje?

A thunderclap. – What is afoot?

zem se pod nohama chvěje,

the earth quakes trembling underfoot,

vzduch jak hlína, plný chmýru,

the air is dense, with dust and soil

vše se točí v náhlém víru,

all spinning in a sudden broil,

co kde leží, co kde stojí,

everything as it stands and lies

vzhůru dolů lítá v roji,

torn, upward lifted, wild it flies,

a ti čtyři v divém kůru

and that foursome, in desperate hurry,

letí jako plevy vzhůru.

like flayed chaff, whirling in a flurry.

Ještě zavzdechnutí táhlé,

Then, one more plaintive sighing swell,

a zas ticho, ticho náhlé.

then silence, sudden silence fell.

Zimní ticho. Přišlo ráno,

A wintry silence. Breaking dawn,

s nocí den se plavě mísí,

a day-night blend insipid, fair,

nad silnicí trojram lysý,

over the road a tri-beam bare,

na něm čtyři chlapi visí.

but for four fellows, hanging there.