Was ist die Welt? Ein schlechter Wagen,

A világ egy kopott szekér,

kommt schwer vom Fleck bei all den Plagen.

Haladna, de nem messze ér;

Mal hier ein Bruch, mal dort ein Riß,

Itt is törik, ott is szakad:

die ganze Fahrt ist ungewiß.

Sose féljünk, hogy elragad.

A világ egy régi mente,

Was ist die Welt? Ein alter Dolman,

Moly, penész, por összeette,

und solchen Plunder tragen soll man?

Folt sem állja, foldani kár:

Ihn putzen, flicken lohnt sich nicht,

Cérna után szakad mindjár'.

das Garn zerreißt, die Nadel bricht.

A világ egy tói malom;

Néha tenger vize vagyon,

Was ist die Welt? Am Bach die Mühle.

Néha csepp sincs, úgy kiszárad;

Mal fließt ihr Wasser zu, die Fülle,

Amint kéne; sosem járhat.

mal zehrt die Dürre auf das Naß,

A világ egy vén muzsikás,

ein ruhiges Mahlen -, kennt sie das?

Nem tud ő már kezdeni mást;

Minden hangból húz csak felet,

Was ist die Welt? Ein Leierkasten,

Minden nap egy nótát feled.

der greint und kreischt und kennt kein Rasten.

A világ egy rozzant csárda,

Und fällt mal aus vom Lied ein Ton

Rossz menedék télbe', nyárba';

beim alten Ding -, wen kümmert's schon.

Télbe' fázol, nyárban ázol:

Mégis benne éjszakázol.

Was ist die Welt? 'ne üble Kneipe,

Részeg ember ez a világ:

drin sommers, winters keine Bleibe.

Ötször, hatszor egy nyomba hág;

Mal ist's zu kalt, mal ist's zu heiß,

Kész ugorni hegyen völgyön

was ich dort treib? Der Teufel weiß.

S felbukik a síma földön.

Nein, diese Welt, weil meist besoffen,

1852

hat nie den rechten Weg getroffen.

Und wagt sie einen Sprung mal keck,

dann liegt sie bald erst recht im Dreck.