A világ egy kopott szekér,

Was ist die Welt? Ein schlechter Wagen,

Haladna, de nem messze ér;

kommt schwer vom Fleck bei all den Plagen.

Itt is törik, ott is szakad:

Mal hier ein Bruch, mal dort ein Riß,

Sose féljünk, hogy elragad.

die ganze Fahrt ist ungewiß.

A világ egy régi mente,

Moly, penész, por összeette,

Was ist die Welt? Ein alter Dolman,

Folt sem állja, foldani kár:

und solchen Plunder tragen soll man?

Cérna után szakad mindjár'.

Ihn putzen, flicken lohnt sich nicht,

A világ egy tói malom;

das Garn zerreißt, die Nadel bricht.

Néha tenger vize vagyon,

Néha csepp sincs, úgy kiszárad;

Was ist die Welt? Am Bach die Mühle.

Amint kéne; sosem járhat.

Mal fließt ihr Wasser zu, die Fülle,

A világ egy vén muzsikás,

mal zehrt die Dürre auf das Naß,

Nem tud ő már kezdeni mást;

ein ruhiges Mahlen -, kennt sie das?

Minden hangból húz csak felet,

Minden nap egy nótát feled.

Was ist die Welt? Ein Leierkasten,

A világ egy rozzant csárda,

der greint und kreischt und kennt kein Rasten.

Rossz menedék télbe', nyárba';

Und fällt mal aus vom Lied ein Ton

Télbe' fázol, nyárban ázol:

beim alten Ding -, wen kümmert's schon.

Mégis benne éjszakázol.

Részeg ember ez a világ:

Was ist die Welt? 'ne üble Kneipe,

Ötször, hatszor egy nyomba hág;

drin sommers, winters keine Bleibe.

Kész ugorni hegyen völgyön

Mal ist's zu kalt, mal ist's zu heiß,

S felbukik a síma földön.

was ich dort treib? Der Teufel weiß.

1852

Nein, diese Welt, weil meist besoffen,

hat nie den rechten Weg getroffen.

Und wagt sie einen Sprung mal keck,

dann liegt sie bald erst recht im Dreck.