Noc byla. Usnout nemoh jsem. To z míry

Night came. I couldn’t sleep. A thing to fluster

by jistě přivedlo i mudrce. –

a wiser man than me, unsettling stuff. –

Škoda že v mládí ztratil jsem skvost víry

Pity that while still young I’d lost faith’s lustre

a nemohu si zaklít od srdce!

and cannot swear an oath heartfelt enough!

Noc byla věčná jako hloupost lidská

The night was endless just like human folly

a jako život byla zoufalá.

and just like life itself full of despair.

V hlubokém tichu píseň elegická

In silence deep an elegy dolefully

na struny srdce hořce zahrála.

played out on heartstrings its embittered air.

Peřinu shodil jsem, své šaty zvedal

I threw the blanket back, picked shirt and breeches

jsem se země a byl jsem brzo v nich.

from off the floor and soon dressed, there I stood.

Chvíli jsem v kapsách marně sirky hledal.

Brief, futile search of pockets for some matches.

Pak zaskřípěl klíč v dveřích domovních.

A scrape of keys in the front door ensued.

Manželé řádní u manželek spali,

Dutiful husbands with their wives slept soundly

mír tichých srdcí vanul nad nimi.

while quiet hearts’ peace over them did waft.

V hospodách ještě politizovali

In pubs the political themes rang roundly

muži se zájmy všeobecnými.

held forth by men of wide-spanned views, aloft.

Přivřel jsem oči. V dálné výši slyšet

I closed my eyes; in distant height discerning

údery křídel bylo příšerné.

wing-beats of gruesome and infernal might.

Z moudrých a známých předpokladů vyšed

From wise and well-worn tracks uncoupled, learning

jsem viděl, jak je všechno titěrné:

to see how petty it all was, how trite:

boj o život a blaho jednotlivce,

the struggle for one’s life and happiness,

za ideální statky národa

and for the notion of the nation’s best

hrdinný čin, psí něžnost k milé dívce,

a brave deed, dog-loyal to girlishness,

umění, syfilis a svoboda.

syphillis, art and freedom-loving zest.

Z bordelu zněly ke mně hlasy ženských

Out of the brothel came the women’s chatter,

vábících smíchem vilné samečky.

bidding and tempting lusting males with glee.

Jak prapor míru z oken kasárenských

Like flags of peace, from barracks-windows scattered,

komisní bělaly se podvlečky.

white standard issue smalls did flit and flee.

Z města jsem vyšel. Šel jsem podle řeky,

I left the town behind. The river trailing,

a vrby chtějíce mne poděsit

and willows reaching out, instilling fear,

volaly na mne posměšnými skřeky:

calling to me, derisive, shrieking, wailing:

příteli, bratře, pojď se oběsit!

friend, brother, come and hang yourself right here!